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el mundo causo que las partículas remanentes y
relaves empezaron a ser acumulados en sectores
convenientes para el sector minero de ese tiem-
po, principalmente en lugares cercanos a arroyos
y ríos para que el agua arrastre el material (2). De
esta manera para el año 1900 inició con el flo-
recimiento de más distritos mineros se aumentó
gradualmente la descarga descontrolada de re-
laves y la construcción de las primeras piscinas
para almacenar relaves (3,4).
Entre los principales desafíos globales críticos
que pueden poner en riesgo a las presentes y
futuras generaciones, se encuentran: la degra-
dación de ecosistemas, calentamiento global y
agotamiento de recursos naturales (5,6). Es por
ello que la gestión ambientalmente racional de
los desechos, entre estos los relaves, siendo los
residuos finos y agua resultantes de procesos de
lixiviación y concentración de minerales debe
ser considerada una de las principales preocupa-
ciones para mantener la calidad del ambiente y
de la vida humana en la actualidad (7).
Es por eso que la investigación de uso de los re-
laves como material para fabricar elementos de
construcción, busca una solución al problema de
la mayoría de empresas mineras del país, por la
falta de espacios para depositar los residuos del
procesamiento mineral (8).
Falta de Investigación sobre el uso o aprovecha-
miento de los relaves de la mina “Agro-Indus-
trial El Corazón-Ecuador”, a partir de ensayos de
laboratorio, limitan la toma de decisiones sobre
su utilización en varios sectores de la industria
como por ejemplo en la construcción y obras ci-
viles (9). Además, la generación diaria de relaves
producto del procesamiento mineral, deriva en
una constante búsqueda de soluciones óptimas
para la gestión y almacenamiento de estos resi-
duos.
Al buscar nuevas alternativas para los relaves,
que no sea su confinamiento y abandono, la mi-
nería obliga a tomar decisiones que sean amiga-
bles en el entorno socio-ambiental desde la ex-
tracción mineral hasta la recuperación del metal
valioso (10), de esta manera el beneficio iría más
allá de la rentabilidad económica para la empresa
y se llegaría a un apoyo social con nuevas ideas y
estrategias enfocadas a la gestión de los residuos
mineros (11).
De esta forma, en base a una caracterización fí-
sica, química y mineralógica de los relaves de
mina se promueve la investigación y estudio de
la factibilidad de usar estos desechos mineros
como agregados en la fabricación de adoquines y
así buscar una solución a la falta de áreas para la
construcción de nuevas relaveras (12). Un factor
determínate que condiciona el aprovechamiento
de los relaves en la fabricación de los adoquines,
es la resistencia física, donde la dosificación ade-
cuada permite obtener un producto acorde a la
normativa ecuatoriana INEN 3040 2016 (13, 14).
La fase de experimentación incluye 48 muestras
de relaves (proceso de cianuración) obtenidos de
la empresa Agroindustrial El Corazón, mina que
se ubica al Nor-Occidente de la ciudad de Qui-
to-Ecuador (Figura 1); de las cuales se obtuvo 60
adoquines divididos en 3 tipos de dosificaciones,
que fueron ensayados hasta obtener el adoquín
que cumple con los lineamientos de la normativa
INEN 3040 e INEN 1488 1986 (15).
Figura 1. a) Vista panorámica de la construcción de las relaveras en
Agroindustrial El Corazón b) Estado actual de la relavera #9 c) Malla de
muestreo de Relaves.
II. MATERIALES Y MÉTODOS
El proceso de investigación se basa en el análisis
de las características físicos-químicas y minera-
lógicas de la materia prima (relaves) y del pro-
ducto resultante (adoquines).
En la Figura 2 se detalla el proceso metodológi-
co iniciando por; topografía de la relavera, in-
sumo que permite el cálculo de volumen, malla
de muestreo, técnica empleada para obtener las
arenas de relave las cuales pasaron por un tra-
tamiento de homogeneización y cuarteo hasta
obtener muestras selectivas que posteriormente
pasaron por un análisis de laboratorio determi-
nando así: la granulometría, peso específico, hu-