Introducción
La región de la atmósfera donde se de-
tecta un efecto directo de la supercie
terrestre (sólida o líquida) se la conoce
con el nombre de capa límite atmosférica.
Es la región en la que tiene lugar un in-
tercambio de cantidad de movimiento,
calor o masa entre dicha supercie y el
uido; es donde se producen los proce-
sos dinámicos más importantes dentro
de la atmósfera debido a la interacción
aire-suelo o aire-mar. Podría así decir-
se que se forma como consecuencia de
las interacciones entre la atmósfera y el
suelo, produce los ujos de energía en
sus diferentes formas y que son funda-
mentales en los procesos dinámicos y
afectan todas las actividades que en di-
cho lugar se producen.
En general, se considera que el ujo en
este nivel es completamente turbulento,
de manera que en cualquier punto de
ella se observan típicamente variacio-
nes bruscas en el valor de la velocidad,
la presión, la temperatura o la hume-
dad del aire. El efecto de la fricción su-
percial, el calentamiento del suelo y la
evaporación se transmite a toda la capa
límite atmosférica de forma rápida y
eciente como consecuencia del meca-
nismo de mezcla turbulenta.
Sin la turbulencia estos intercambios se
producirían a consecuencia de procesos
moleculares en magnitudes minúsculas
(de 10
-3
a l0
-6
veces menores que las ac-
tuales).
La capa límite atmosférica abarca sólo
una pequeña fracción de la atmósfera,
ya que su espesor varía típicamente en-
tre alrededor de 30 y 3.000 m, depen-
diendo de un gran número de factores
(calentamiento del suelo, fuerza del
viento, rugosidad del terreno, etc.). No
obstante, los procesos a pequeña esca-
la que tienen lugar dentro de esta capa
son muy importantes. Así, por ejemplo,
cabe señalar que casi toda la energía
involucrada en los fenómenos meteoro-
lógicos a gran escala y en la circulación
general de la atmósfera surge o se trans-
mite a través de la CLA. La atmósfera
recibe del suelo la mayor parte de calor.
Flujos superciales en la capa
limite atmosférica
Usando métodos propuestos básica-
mente por Van Ulden y Hostlag se ha
desarrollado un estudio de ujos super-
ciales en la capa límite atmosférica de
la ciudad de Riobamba. Para lo cual
se considera que cuando una masa de
aire circula sobre una supercie y pasa
a otra con características diferentes,
sus propiedades físicas cambian. Los
parámetros básicos que describen las
condiciones del aire, tales como la tem-
peratura y la humedad, comienzan su
transformación en la supercie de con-
tacto, mediante una serie de procesos
se propagan a capas de mayor altura;
entonces, a esa porción de la atmósfera
donde se observa el efecto directo de la
supercie terrestre se la dene como
capa límite. En ella se transere ener-
gía desde la supercie a la atmósfera y
viceversa, mediante ujos turbulentos
de calor sensible (Q
s
), latente (Q
L
) y de
cantidad de movimiento. Para enten-
der estos procesos en mayor detalle se
describe algunos de los aspectos que
inuyen en este proceso. [Van Ulden,
Hostlag, 1985]
Dinámica atmosférica
La concentración del aire en la at-
mósfera es el resultado de un delicado
equilibrio entre ganancias y pérdidas
de energía, básicamente estas concen-
traciones varían con la altura. La capa
límite atmosférica que es más baja de la
atmósfera, presentan efectos dinámicos
superciales importantes por la presen-
cia del suelo.
Estas propiedades dinámicas de la at-
mósfera, que resultan importantes para
el desarrollo de la vida misma y todos
los procesos naturales se ha considerado
interesante estudiar cómo actúan bajo
las condiciones particulares de la sierra
de nuestro país, donde se encuentra la
ciudad de Riobamba.
La dinámica atmosférica podemos des-
cribir a través de siete variables:
, pre-
sión;
, densidad;
, Temperatura;
, humedad especíca (% de humedad
por masa), y el vector velocidad
con
las componentes
.3,2,1, =iu
i
Asumiendo la aproximación de Boussi-
nesqui se tiene siete ecuaciones básicas
escalares con siete incógnitas para movi-
mientos de gran escala. (como son usa-
das en Meteorología
). Partiendo de la ecuación general de
Naiver-Stokes se tiene:
En estas ecuaciones, es el
parámetro de Coriolis, (
velocidad
angular de la tierra;
latitud);
es la razón adiabática seca, cercano a
9.8 C/km; R es la constante de los ga-
ses para el aire seco;
describe los
efectos de radiación electromagnética
sobre la temperatura,
describe los
cambios de temperatura por efectos de
calor latente, y
q
representa los efec-
tos de evaporación y condensación en
el cambio de humedad. Las aproxima-
ciones son validas cuando
son
del mismo orden de magnitud, a con-
dición de que los gradientes verticales
sean más grandes que los gradientes
horizontales. La fuerza de Coriolis pue-
de ser despreciada para problemas de
pequeña escala y la aceleración vertical
en problemas de gran escala [Businger,
Wingaard, Izumi, Bradley, 1971].
Turbulencia energética simpli-
cada
Considerando la ecuación de energía
cinética para la turbulencia podemos
predecir uctuaciones estáticas desde
variables accesibles, una ecuación de
energía turbulenta para supercies ce-
rradas ves:
En la ecuación el término de la iz-
quierda representa el ujo de energía
total, mientras que el primer término
de la derecha representa la uctuación
térmica de energía, el segundo la uc-
tuación mecánica de energía, el tercero
la disipación de energía por efecto de
fricción y el cuarto, el término de ujo
de energía que conjunta el término de
transporte turbulento y el de presión.
A partir de la ecuación anterior se pue-
de determinar un parámetro muy im-
portante llamado longitud de Obukhov
(L), el cual es una altura determinada
en la que se equilibra la producción tér-
mica con la mecánica
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